Суть принципа РЛВС сводится к следующему: признание важности вклада, который могут внести люди, живущие с ВИЧ/СПИДом или пострадавшие от ВИЧ/СПИДа, в осуществление мероприятий, предпринимаемых в ответ на эпидемию, и создание пространства внутри общества для их активного участия во всех аспектах таких мероприятий. Такой вклад может быть осуществлен на всех уровнях - от индивидуального до уровня организации - и во всех секторах - от социального и культурного до экономического и политического.